Une chaleur intense raffine le métal et lui ôte ses impuretés. Dallin H. Oaks, du Collège des douze apôtres, fait observer que les afflictions peuvent, selon le même principe, raffiner et purifier chacun de nous : « La plupart d’entre nous font l’expérience, dans une certaine mesure, de ce que les Écritures appellent ‘la fournaise de l’adversité’ (Ésaïe 48:10 ; 1 Néphi 20:10). Certains passent tout leur temps à s’occuper d’un membre de leur famille dépendant. D’autres souffrent du décès d’un être cher, de ne pouvoir atteindre ou de devoir attendre un objectif juste comme le mariage ou la maternité. D’autres encore sont aux prises avec des handicaps personnels ou des sentiments d’isolement, d’incapacité ou de dépression. Grâce à la justice et à la miséricorde de notre Père céleste aimant, la progression et la sanctification possibles par de telles expériences peuvent nous aider à devenir tels que Dieu le désire » (Le Liahona, janv. 2001, p. 40-43).
Robert D. Hales, du Collège des douze apôtres, décrit la sanctification personnelle qu’il a vécue après avoir subi trois interventions chirurgicales lourdes : « Au cours des deux dernières années, je me suis confié au Seigneur pour qu’il m’enseigne des leçons en rapport avec la condition mortelle, dans des périodes de douleur physique, d’angoisse mentale et de méditation. J’ai appris que la douleur constante et intense a de grandes vertus de consécration et de purification, nous amène à l’humilité et nous rapproche de l’Esprit de Dieu. Si nous écoutons et obéissons, nous serons guidés par son Esprit et nous ferons sa volonté dans nos entreprises quotidiennes. « Il m’est arrivé de poser dans mes prières des questions directes telles que : ‘Quelles leçons veux-tu que je tire de ces expériences ?’ « Tandis que j’étudiais les Écritures pendant cette période critique de ma vie, le voile était très ténu et des réponses m’ont été données comme il est rapporté qu’elles l’ont été à d’autres qui avaient subi des épreuves encore plus graves. « ‘Mon fils, que la paix soit en ton âme ! Ton adversité et tes afflictions ne seront que pour un peu de temps ; « ‘et alors, si tu les supportes bien, Dieu t’exaltera en haut’ (D&A 121:7-8). « Bientôt les sombres moments de dépression ont été dissipés par la lumière de l’Évangile et l’Esprit m’a apporté la paix, le réconfort et l’assurance que tout irait bien. « Il m’est arrivé quelquefois de dire au Seigneur que j’avais sûrement appris les leçons qu’il voulait m’enseigner et qu’il ne serait pas nécessaire que je subisse davantage de souffrances. Ces supplications devaient être vaines, car il m’a été montré clairement que cette mise à l’épreuve purificatrice devait être subie selon le temps et à la manière décidés par le Seigneur » (Le Liahona, janv. 2001, p. 6).