Les Zoramites faisaient auparavant partie de la nation néphite. Cependant, en raison de leur orgueil, « les Zoramites devinrent Lamanites » (Alma 43:4). Avant leur défection, les dirigeants néphites craignirent à juste titre que les Zoramites fassent alliance avec les Lamanites, mettant ainsi la nation néphite en danger (voir Alma 31:4). Afin de prévenir cette défection massive, Alma va diriger une mission pour récupérer les Zoramites dont beaucoup ont déjà abandonné la vraie foi. Certains Zoramites vont retrouver la foi, mais la majorité est en colère et « commen[ce] à se mêler aux Lamanites et à les exciter » en vue d’une guerre (Alma 35:10-11). Les chefs militaires lamanites désignent les Zoramites et les Amalékites, aux dispositions les plus meurtrières, comme capitaines en chef, afin d’avoir l’avantage sur les Néphites. « Les Zoramites… invitèrent les hordes lamanites à envahir et à occuper leur pays à titre de premier mouvement important contre les Néphites (Alma 43:5). Le commandant en chef à la tête des Lamanites était l’Amalékite Zérahemnah. Les Amalékites étaient auparavant des dissidents néphites et, comme la plupart des dissidents, ils étaient plus hostiles envers les Néphites et avaient des ‘dispositions plus méchantes et plus meurtrières que les Lamanites’ (Alma 43:6). Zérahemnah avait veillé à ce que tous les postes-clés de l’armée soient confiés à des Amalékites comme lui ou à des Zoramites tout aussi féroces (Alma 43:6) » (Hugh Nibley, Since Cumorah, 2e édition, 1988, p. 296).