Immédiatement après que le signe de la naissance du Christ a été donné, Satan a envoyé des mensonges pour endurcir le cœur du peuple (voir 3 Néphi 1:22). Bien que l’impact n’ait pas été immédiat, beaucoup de gens sont rapidement devenus durs de cœur et aveugles d’esprit, et ont commencé à ne plus croire à tout ce qu’ils avaient entendu et vu (voir 3 Néphi 2:1). Neal A. Maxwell (1926-2004), du Collège des douze apôtres, a enseigné que nous aussi nous pouvons devenir vulnérables aux attaques que Satan lance contre notre foi : « Comme [Satan] est rapide à agir, même quand des personnes ont eu des expériences spirituelles spéciales, cherchant à amener les gens qui ont vu des signes ‘à ne plus croire à tout ce qu’il[s] avai[ent] entendu et vu’ ! (3 Néphi 2:1-2) L’adversaire a plus de chances de nous convaincre que ce que nous croyons est insensé, si nous craignons d’avoir l’air insensé aux yeux de nos semblables » (Things As They Really Are, 1978, p. 41). Quelle leçon les croyants doivent-ils apprendre concernant les signes et le salut ? (voir D&A 63:8-12). Les signes suivent la foi et sont produits par elle. Ils fortifient les fidèles et produisent la foi chez les personnes spirituellement réceptives. Cependant, le but principal des signes n’est pas de produire la foi mais de la récompenser (voir D&A 68:9-11). Les signes n’imposent la foi à personne. Malheureusement, il est commun de voir, dans les Écritures comme de nos jours, que les gens qui n’ont pas la foi font semblant de ne pas voir les grands signes et les merveilleuses preuves du pouvoir de Dieu ou leur cherchent des explications rationnelles. 3 Néphi 2:1-3 Comment ces personnes ont-elles expliqué les signes de la naissance du Christ ? À quoi leur incrédulité les a-t-elles menées ? De quelle manière la conviction influence-t-elle l’action ?