La Chute de Babylone

Il arrivera en ce jour-là que tu prononceras ce chant
sur le roi de Babylone, et tu diras :

Eh quoi ! le tyran n’est plus ! l’oppression a cessé !

Le Seigneur a brisé le bâton des méchants,
la verge des dominateurs.

Celui qui dans sa fureur frappait les peuples,
par des coups sans relâche,

celui qui dans sa colère subjuguait les nations,
est poursuivi sans ménagement.

Toute la terre jouit du repos et de la paix ;
on éclate en chants d’allégresse.

Les cyprès mêmes, les cèdres du Liban aussi,
se réjouissent de ta chute :
depuis que tu es tombé, personne ne monte pour nous abattre.

Le séjour des morts s’émeut jusque dans ses profondeurs,
pour t’accueillir à ton arrivée ;
il réveille devant toi les ombres,
tous les grands de la terre,
il fait lever de leurs trônes tous les rois des nations.

Tous prennent la parole pour te dire :
Toi aussi, tu es sans force comme nous,
tu es devenu semblable à nous !

Ta magnificence est descendue dans le séjour des morts,
avec le son de tes luths ;
sous toi est une couche de vers et les vers sont ta couverture.

Te voilà tombé du ciel, astre brillant, fils de l’aurore !

Tu es abattu à terre, toi, le vainqueur des nations !

Tu disais en ton cœur : Je monterai au ciel, j’élèverai mon trône au-dessus des étoiles de Dieu ;

je m’assiérai sur la montagne de l’assemblée, à l’extrémité du septentrion.

Je monterai sur le sommet des nues, je serai semblable au Très-Haut.

Mais tu as été précipité dans le séjour des morts, dans les profondeurs de la fosse.

Ceux qui te voient fixent sur toi leurs regards,
ils te considèrent attentivement et disent :

Est-ce là cet homme qui faisait trembler la terre,
qui ébranlait les royaumes,

qui réduisait le monde en désert,
qui ravageait les villes,
et ne relâchait point ses prisonniers ?

Tous les rois des nations, oui, tous, reposent avec honneur,
chacun d’eux dans son tombeau.

Mais toi, tu as été jeté loin de ton sépulcre,
comme un rameau qu’on dédaigne,
comme le reste de ceux qui ont été tués à coups d’épée,
et précipités sur les pierres d’une fosse,
comme un cadavre foulé aux pieds.

Tu n’es pas réuni à eux dans le sépulcre,
car tu as détruit ton pays,
tu as fait périr ton peuple :
on ne parlera plus jamais de la race des méchants.

Préparez le massacre des fils, à cause des iniquités de leurs pères !
Qu’ils ne se relèvent pas pour conquérir la terre, et remplir le monde d’ennemis !

Je me lèverai contre eux, dit le Seigneur des armées ;
j’anéantirai le nom et la trace de Babylone, ses descendants et sa postérité, dit le Seigneur.

J’en ferai le gîte du hérisson et un marécage,
et je la balaierai avec le balai de la destruction, dit le Seigneur des armées.