La Réponse de Néphi au Rêve de Léhi

Et il arriva que lorsque moi, Néphi, j’eus entendu toutes les paroles de mon père sur les choses qu’il avait vues en vision, et aussi les choses qu’il dit par le pouvoir du Saint-Esprit, pouvoir qu’il reçut par la foi au Fils de Dieu— et le Fils de Dieu était le Messie qui devait venir— moi, Néphi, je désirai voir, et entendre, et connaître également ces choses par le pouvoir du Saint-Esprit, qui est le don de Dieu à tous ceux qui le recherchent diligemment, aussi bien dans les temps anciens qu’au moment où il se manifestera aux enfants des hommes.

Car il est le même hier, aujourd’hui et à jamais; et la voie est préparée pour tous les hommes depuis la fondation du monde, s’ils se repentent et viennent à lui.

Car celui qui cherche diligemment trouve; et les mystères de Dieu lui seront dévoilés par le pouvoir du Saint-Esprit, aussi bien en ces temps-ci que dans les temps anciens, et aussi bien dans les temps anciens que dans les temps à venir; c’est pourquoi, le chemin du Seigneur est une même ronde éternelle.

C’est pourquoi souviens-toi, ô homme, que pour toutes tes actions tu seras mis en jugement.

C’est pourquoi, si vous avez cherché à faire le mal aux jours de votre épreuve, vous vous trouverez impurs devant le siège du jugement de Dieu; et rien d’impur ne peut demeurer auprès de Dieu; c’est pourquoi, vous serez rejetés à jamais.

Et le Saint-Esprit me donne l’autorité de dire ces choses, non de me taire.

Car il arriva, après que j’eus désiré connaître les choses que mon père avait vues, et croyant que le Seigneur était capable de me les faire connaître, que tandis que j’étais assis à méditer dans mon cœur…

Et il arriva que lorsque moi, Néphi, j’eus été ravi dans l’Esprit et eus vu toutes ces choses, je retournai à la tente de mon père.

Et il arriva que je vis mes frères, et ils se disputaient entre eux à propos des choses que mon père leur avait dites. Car il leur dit, en vérité, beaucoup de grandes choses qui étaient dures à comprendre si on n’interrogeait pas le Seigneur ; et eux, étant endurcis de cœur, pour cette raison, ils ne se tournaient pas vers le Seigneur comme ils l’auraient dû.

Et alors, moi, Néphi, je fus peiné de l’endurcissement de leur cœur et aussi des choses que j’avais vues et que je savais devoir inévitablement arriver à cause de la grande méchanceté des enfants des hommes.

Et il arriva que je fus accablé à cause de mes afflictions, car je considérais que mes afflictions étaient les plus grandes de toutes à cause de la destruction de mon peuple, car j’avais vu sa chute. Et il arriva qu’après avoir reçu de la force, je parlai à mes frères, désirant apprendre d’eux la cause de leur controverse.

Et ils dirent :

Voici, nous ne pouvons pas comprendre les paroles que notre père a dites concernant les branches naturelles de l’olivier et aussi concernant les Gentils.

Et je leur dis :

Avez-vous interrogé le Seigneur ?

Et ils me dirent :

Non, car le Seigneur ne nous révèle rien de la sorte.

Voici, je leur dis :

Comment se fait-il que vous ne gardiez pas les commandements du Seigneur ? Comment se fait-il que vous vouliez périr à cause de l’endurcissement de votre cœur ? Ne vous souvenez-vous pas des choses que le Seigneur a dites :

Si vous ne vous endurcissez pas le cœur et me demandez avec foi, croyant que vous recevrez, étant diligents à garder mes commandements, assurément ces choses vous seront révélées ?

Voici, je vous dis que la maison d’Israël a été comparée à un olivier par l’Esprit du Seigneur, qui était en notre père ; et voici, ne sommes-nous pas coupés de la maison d’Israël et ne sommes-nous pas une branche de la maison d’Israël ? Et maintenant, ce que notre père veut dire concernant le greffage des branches naturelles grâce à la plénitude des Gentils, c’est que dans les derniers jours, lorsque notre postérité aura dégénéré dans l’incrédulité, oui, pendant de nombreuses années, et de nombreuses générations après que le Messie aura été manifesté dans la chair aux enfants des hommes, alors la plénitude de l’Évangile du Messie ira aux Gentils, et des Gentils au reste de notre postérité ; et ce jour-là, le reste de notre postérité saura qu’il est de la maison d’Israël et qu’il est le peuple de l’alliance du Seigneur ; et alors, ils sauront et parviendront à la connaissance de leurs ancêtres et aussi à la connaissance de l’Évangile de leur Rédempteur, qui avait été enseigné par lui à leurs pères ; c’est pourquoi, ils parviendront à la connaissance de leur Rédempteur et des points mêmes de sa doctrine, afin de savoir comment venir à lui et être sauvés. Et alors, en ce jour-là, ne se réjouiront-ils pas et ne loueront-ils pas leur Dieu éternel, leur rocher et leur salut ? Oui, en ce jour-là, ne recevront-ils pas du vrai cep la force et la nourriture, oui, ne viendront-ils pas dans la vraie bergerie de Dieu ? Voici, je vous le dis, oui ; on se souviendra de nouveau d’eux parmi la maison d’Israël ; étant une branche naturelle de l’olivier, ils seront greffés sur le véritable olivier. Et c’est cela que notre père veut dire ; et il veut dire que cela n’arrivera pas avant qu’ils n’aient été dispersés par les Gentils ; et il veut dire que cela se fera par l’intermédiaire des Gentils, afin que le Seigneur puisse montrer son pouvoir aux Gentils, pour la bonne raison qu’il sera rejeté par les Juifs, ou par la maison d’Israël.

Et il arriva que je dis beaucoup de paroles à mes frères, de sorte qu’ils furent apaisés et s’humilièrent devant le Seigneur.

Et il arriva qu’ils me parlèrent encore, disant : Que signifie ce que notre père a vu en songe ? Que signifie l’arbre qu’il a vu ?

Et je leur dis : C’était une représentation de l’arbre de vie.

Et ils me dirent : Que signifie la barre de fer que notre père a vue, qui conduisait à l’arbre ?

Et je leur dis que c’était la parole de Dieu ; et quiconque prêtait l’oreille à la parole de Dieu et s’y tenait fermement ne périrait jamais ; et les tentations et les traits enflammés de l’adversaire ne pourraient pas non plus avoir le dessus sur lui au point de l’aveugler pour l’entraîner vers la destruction.

C’est pourquoi, moi, Néphi, je les exhortai à faire attention à la parole du Seigneur ; oui, je les exhortai, de toute l’énergie de mon âme et de toute la faculté que je possédais, à faire attention à la parole de Dieu et à se souvenir de toujours garder ses commandements en tout.

Et ils me dirent : Que signifie la rivière d’eau que notre père a vue ?

Et je leur dis que l’eau que mon père avait vue était la souillure ; et son esprit était tellement absorbé par d’autres choses, qu’il ne vit pas la souillure de l’eau.

Et ils me dirent : Cela signifie-t-il le tourment du corps pendant les jours d’épreuve, ou cela signifie-t-il l’état final de l’âme après la mort du corps temporel, ou cela parle-t-il des choses qui sont temporelles ?

Et il arriva que je leur dis que c’était une représentation de choses à la fois temporelles et spirituelles ; car le jour viendrait où ils seraient jugés selon leurs œuvres, oui, les œuvres qui avaient été faites par le corps temporel durant leurs jours d’épreuve.

C’est pourquoi, les méchants sont rejetés des justes et aussi de l’arbre de vie dont le fruit est le plus précieux et le plus désirable, par-dessus tous les autres fruits ; oui, et c’est le plus grand de tous les dons de Dieu.

Et c’est ainsi que je parlai à mes frères. Amen.

Et alors, il arriva que lorsque moi, Néphi, j’eus fini de parler à mes frères, voici, ils me dirent :

Tu nous as déclaré des choses dures,
plus que nous n’en pouvons supporter.

Et il arriva que je leur dis que je savais que j’avais dit des choses dures contre les méchants, selon la vérité ; et les justes, je les ai justifiés, et j’ai témoigné qu’ils seraient élevés au dernier jour ; c’est pourquoi, les coupables trouvent que la vérité est dure, car elle les blesse au plus profond d’eux-mêmes. Et maintenant, mes frères, si vous étiez justes et étiez disposés à écouter la vérité et à y faire attention, afin de marcher en droiture devant Dieu, alors vous ne murmureriez pas à cause de la vérité et ne diriez pas :

Tu dis des choses dures contre nous.

Et il arriva que moi, Néphi, j’exhortai mes frères, en toute diligence, à garder les commandements du Seigneur. Et il arriva qu’ils s’humilièrent devant le Seigneur, de sorte que j’eus de la joie et de grandes espérances pour eux, qu’ils marcheraient dans les sentiers de la justice.